飞机与直升机“杂交”的新机型
贝尔直升机公司和奥古斯塔航空公司准备对BA609新式混合型飞机(见图片)进行飞行试验，这种飞机是普通飞机与直升机的“杂交”。像普通飞机一样，它具有能产生升力的机翼，但是在这些机翼的末端又安装有两台带有很大螺旋桨的涡轮螺旋桨发动机，发动机能旋转90度，并能使机翼平行或垂直配置。在机翼平行配置时，飞机的飞行与普通飞机一样；如果机翼垂直配置，则直升机旋翼开始起作用，直升机旋翼直接产生升力并使飞机升空。
美国设计师在V-10 Bronco和V-22 Osprey两种军用飞机中利用了旋转式机翼方案，可是这两种飞机在2000年发生两次事故之后终止了合同，这两起事故一度干扰了BA609新式混合型飞机的研制工作。BA609首先准备用于民用目的：运输、搜寻营救工作和运送工人到海上石油平台。与直升机相比，BA609具有更大航速和续航力，同时又能像直升机一样，BA609可以在非常狭小的平台上降落。
但是从另一方面看，BA609存在一个驾驶员训练的问题，因为BA609的驾驶方式与普通飞机和直升机的驾驶方式明显不同。特别危险之处在于，发动机太快的旋转易引起事故。虽然如此，公司已经获得了新型飞机的80架订单。
BA609装备有每台功率为1447千瓦的两台Pratt & Whitney PT6C-67A涡轮螺旋桨发动机，和直径为7.93米的三叶螺旋桨，飞机长13.31米，包括螺旋桨在内飞机宽18.29米。飞机最大起飞质量为7258公斤，其中有效荷载为2500公斤。BA609机组人员为1～2人，而机舱内可设有6至9个乘客座位。飞行最大速度为509公里/小时，航程1389公里。目前BA609全部系统的陆上试验已经结束，正准备进行首次空中飞行。
